Vantagens do PLA :

• O PLA (polilactida) é um polímero que (ao contrário do plástico clássico) é obtido a partir de materiais biológicos (por exemplo, amido de milho) e sem a adição de petróleo.

• O PLA é um plástico biodegradável.

• O balanço de CO₂ durante a produção é significativamente melhor quando comparado com o dos plásticos produzidos à base de petróleo (por exemplo, PET).

Desvantagens do PLA:

• PLA é compostável, ou seja, decompõe-se nos seus componentes dentro de vários meses, no entanto, são necessárias instalações de compostagem industrial (58 ºC).

• No composto doméstico, o PLA decompõe-se muito lentamente. A duração da compostagem é de alguns meses (mais longa do que o tempo normal de compostagem, pelo que o PLA é visto como um material incómodo para as plantas de compostagem).

• A maioria das instalações de compostagem não são capazes de fazer a compostagem PLA.

• No mar, a PLA quase não se decompõe e aumenta a poluição por microplásticos.

Além disso, de um ponto de vista ecológico, a compostagem não é a forma mais eficiente de reciclar o PLA:

• O PLA pode ser reciclado de forma eficaz, utilizando métodos mecânicos e químicos.

• A compostagem não é recomendada de um ponto de vista energético e ambiental.

• A triagem e a limpeza são dispendiosas, pelo facto de os resíduos de PLA, muitas vezes, não serem reciclados.

Conclusão:

• De um ponto de vista ambiental, os resíduos de PLA armazenados são um grande passo em frente, em comparação com os resíduos plásticos comuns. Em todos os outros casos, depende de fatores locais (por exemplo, a existência de aterros que separam os resíduos plásticos).

A redução dos resíduos plásticos e a proteção global do ambiente tem sido uma questão de destaque para a juventude, pelo menos desde as “Sextas-feiras pelo Futuro”.

Os bioplásticos são, frequentemente, utilizados numa tentativa de melhorar o equilíbrio ecológico de um produto. Como a tarefa mostra, de um ponto de vista ecológico, a utilização de PLA só pode ser defendida se for garantida uma reciclagem ecologicamente sensata dos materiais. Por esta razão, muitas empresas estão a concentrar-se na reciclagem de PLA e de plásticos comparáveis. Para além da síntese de PLA, o processamento posterior, por exemplo através da reciclagem mecânica ou química, pode também ser discutido, no contexto da tarefa, apresentando empresas locais especializadas no processamento posterior de bioplásticos.