1. Utilize diferentes locais de Monitorização da Qualidade do Ar para construir gráficos e analisar o nível de qualidade do ar. O que mostram os resultados? Que fatores podem causar os pequenos picos e depressões no gráfico durante o dia, a semana ou o mês?
O gráfico mostra o chamado índice de qualidade do ar (AQI). Quanto mais poluído for o ar, maior será o índice.
A temperatura elevada do ar, juntamente com uma intensa radiação solar, favorece a formação de O3 perto do solo. Por isso, há tipicamente mais O3 ao meio-dia do que à noite, assim como há mais no verão do que no inverno.
As partículas de poluentes são produzidas por automóveis e outras fontes, sendo que as oscilações durante a semana podem ser causadas por pessoas que não conduzem ao fim de semana por motivos de trabalho. Aquecedores a lenha e lareiras abertas também contribuem para a poluição por essas partículas, pelo que, nos locais onde são a principal causa, a poluição pode ser mais elevada no inverno. Os fogos de artifício geram muitas partículas, pelo que há um grande aumento na véspera de Ano Novo.
2. Compare os níveis de poluentes do ar com os encontrados perto dos aeroportos, autoestradas e zonas industriais. São mais baixos ou mais altos do que noutros locais, como perto da sua casa ou da sua escola?
Aviões e automóveis com motores a diesel e gasolina geram partículas finas, óxido de azoto etc., razão pela qual a qualidade do ar nas imediações dos aeroportos e autoestradas é tipicamente pior do que em qualquer outro lugar.
Muitos processos industriais poluem também o ar. Depende, evidentemente, de qual é exatamente a indústria envolvida.
As três fontes de emissão mais importantes são, por esta ordem, os transportes, as centrais elétricas e os processos industriais.
3. O que pode ser feito para melhorar a qualidade do ar?
- Encerramento de centrais elétricas alimentadas a carvão;
- Menos carros, camiões, aviões, navios ou novos tipos de condução (por exemplo, eletromobilidade);
- Redução do consumo de energia e do consumo de bens industriais;
- Filtros de gás de exaustão na indústria, veículos e lareiras;
- Não realizar a queima de biomassa nos campos e florestas (agricultura de corte e queimada);
- Não lançar fogos de artifício.
4. Investigue os efeitos dos poluentes no ar na saúde humana.
A maior causa ambiental de doenças e morte prematura é a poluição do ar, afetando todas as pessoas, desde o feto no útero até aos idosos. Pode causar doenças cardíacas, cancro do pulmão e outros danos no pulmão, também danos nos nervos, cérebro, rins, fígado, e outros órgãos. Alguns cientistas suspeitam que a causa de algumas malformações congénitas pode ser devido aos poluentes atmosféricos.
